Yesan

Presque un mois plus tard, je trouve enfin un peu de temps pour partager les dernières photos de notre voyage en Corée !

Lors de l'épisode précédent, j'en étais restée à notre voyage à Deoksongli, le village où beau-papa a passé une partie de son enfance. Cette petite visite, que Hyonou et moi avons fait rien que tous les deux, était un prélude à un week-end en famille passé à Yesan.

Le samedi 18 août, nous avons donc repris le car en direction de cette ville moyenne, une des plus importantes de la province du Chungcheongnam-do. C'est d'ici que belle-maman est originaire, et c'est aussi ici que Hyonou est né, dans la maison traditionnelle en torchis de sa grand-mère maternelle qui a aujourd'hui disparu pour laisser place à des immeubles récents.

Hyonou aime bien dire que le Chungcheongnam-do est un peu le Limousin de la Corée. Située à peu près au centre (à mi-longueur) de la péninsule, c'est une région mal desservie depuis la capitale, à cause de son relief qui ne permet pas l'installation de lignes de train rapides. Elle est donc restée très rurale et est particulièrement renommée pour sa production de pommes et de viande de bœuf. Les pommes de Yesan sont célèbres, mais nous n'avons même pas eu l'occasion d'en goûter une...

Hyonou dans une des rues principales de Yesan, qui mène à la gare et où il n'y a aujourd'hui que des resaturants !

Une fois arrivés à Yesan, nous avons marché jusqu'à la gare. Il faisait déjà très chaud, mais Hyonou voulait voir quelque chose à côté de la gare, juste derrière les voies.

A cet endroit, qui ressemble à un friche industrielle mais qui est exploité (je ne sais pas très bien pour quoi au juste), se trouvait autrefois une maison achetée par la grand-mère paternelle de Hyonou, des années après celle de Deoksongli. Il y avait un marché traditionnel juste à proximité, qui existe toujours, et où elle vendait des anchois séchés. Les trains passent juste derrière la palissade que l'on aperçoit au fond. La grand-mère de Hyonou connaissait les horaires des trains et leur destination par cœur, et elle n'avait pas besoin d'horloge (mais elle en avait tout de même une qui sonnait toutes les heures).

Nous avons rencontré les propriétaires actuels du terrain, qui se souvenaient très bien d'elle et de sa fille, la tante de Hyonou. 

Nous ne nous sommes pas trop attardés, car nous avions rendez-vous avec quelqu'un que j'avais envie de rencontrer depuis des années pour en avoir entendu beaucoup parler : le petit frère de belle-maman. Si vous connaissez un peu Hyonou, vous avez certainement entendu un jour ou l'autre une de ses histoires sur son oncle : par exemple, la fois où, voulant aller à la pêche ensemble, ils ont raté de très peu un bus parce que son oncle, avec la lenteur caractéristique des gens du Chungcheongnam-do, ne voulait pas courir (si vous ne connaissez pas cette histoire, demandez-lui de vous la raconter : c'est très drôle !) ; ou encore la fois où, à la pêche de nuit, Hyonou a eu une touche au petit matin, alors qu'il somnolait, et a laissé échapper un énorme poisson parti en entraînant derrière lui la canne à pêche, en dépit des efforts de son oncle qui s'est jeté à l'eau pour tenter de le rattraper. L'oncle regrette d'ailleurs encore aujourd'hui ce qui aurait été une des plus belles prises de sa vie !

Hyonou n'avait pas revu son oncle depuis le mariage de Minwoo il y a sept ans, et il était un peu inquiet car les nouvelles transmises par belle-maman n'était pas très bonnes : il avait eu un cancer des cordes vocales et, d'après elle, il était effroyablement maigre et ne pouvait plus du tout communiquer. Finalement, il n'est pas si maigre que ça (même si, comme belle-maman, il n'est pas bien épais) et il arrive très bien à se faire comprendre en chuchotant, bien qu'il n'ait plus de voix du tout. Nous avons eu la bonne surprise de rencontrer chez lui sa fille Jihyeon, la cousine de Hyonou, qui a presque exactement mon âge à un mois près. Nous sommes allés déjeuner tous les quatre au restaurant.

Sur cette photo, l'oncle n'a pas l'air très drôle ; en réalité, il a l'air d'avoir de l'humour. Je me souviendrai longtemps de son expression quand nous discutions du choix du restaurant et que ses lèvres ont articulé distinctement : "Viande de chien ?" Visiblement, il anticipait avec délectation notre réaction horrifiée !

Après le repas, nous avons passé un moment tranquille tous les quatre. Hyonou et son oncle ont joué au go, Jihyeon et moi au go-stop (les deux n'ont rien à voir : le go, c'est ça, mais le go-stop c'est ça). Jihyeon a été très surprise que je sache jouer au go-stop (mais j'ai un entraînement intensif chaque été grâce à l'amour de beau-papa pour ce jeu de cartes) et elle n'arrêtait pas de répéter : "Eh bien, quand je vais raconter à mes collègues que j'ai joué au go-stop avec une Française..." J'ai aussi découvert que l'oncle est passionné de guitare classique et ne se débrouille pas mal du tout. 

En milieu d'après-midi, nous avons été rejoints par le reste de la famille arrivant de Séoul en voiture. Nous avons pris congé de l'oncle et de Jihyeon, en promettant de revenir l'année prochaine pour aller ensemble à la pêche !

Il a fallu nous entasser à sept dans la voiture (mes beaux-parents, Minwoo, Youngeun, Jimin, Hyonou et moi) pour nous rendre au gîte que nous avions loué pour la nuit, situé au bord d'un grand lac à l'écart de la ville. 

Depuis les fenêtres, on voit sur le lac les maisons flottantes louées aux pêcheurs

Il était prévu de dîner dehors, puisque le gîte mettait à disposition des barbecues et que Minwoo avait amené de la viande et des légumes à griller en abondance. Le dîner dans la nature a cependant vite tourné court à cause des nuées de moustiques qui nous ont rapidement repérés et qu'il était impossible de tenir à l'écart, même avec des répulsifs. Finalement, nous avons mis la table à l'abri, dans le salon, pendant que seuls Minwoo et Hyonou bravaient courageusement les insectes pour cuire le dîner au feu de bois.

Je n'ai pratiquement pas de photos de la journée du dimanche : après un copieux petit-déjeuner et un culte de maison présidé par Hyonou, nous avons quitté le gîte pour aller passer la journée à la piscine. C'était en fait un grand parc aquatique avec des jeux d'eau de toutes sortes et une partie détente avec des bains massants, des bains à bulles, des bains chauds... Tout le monde s'est bien amusé, même mes beaux-parents qui n'étaient pas enthousiastes à l'idée de se baigner et qui ont finalement beaucoup apprécié les bains massants ! Jimin, qui a pourtant un peu peur de l'eau, ne voulait plus ressortir de la piscine à vagues. Nous avons même mangé sur place (c'est assez étrange d'aller au restaurant et de s'asseoir en maillots de bain, dégoulinants d'eau, sur des chaises en plastique pendant qu'un serveur en costume apporte les plats commandés avec une politesse irréprochable). Bien évidemment, puisque c'est la Corée, les vestiaires ne sont pas mixtes mais entièrement communs, sans la moindre intimité. Moi qui avais été traumatisée par l'expérience du jjimjilbang l'an passé, je me suis retrouvée à partager une douche avec ma belle-mère et ma belle-sœur... 

A la fin de l'après-midi, alors que tout le monde commençait à sentir la fatigue, mes beaux-parents et la famille de Minwoo sont repartis à Séoul en nous déposant à Yesan au passage : le voyage n'était pas encore fini pour nous ! Cependant, alors qu'il nous restait du temps avant la nuit, nous avons rapidement compris que nous étions trop épuisés pour faire quoi que ce soit. Nous avons commencé par nous réfugier dans un café pour somnoler un peu. Ce n'était pas suffisant, et nous avons eu l'idée d'aller dans un jjimjilbang (puisque, en dépit du problème des vestiaires, c'est l'endroit idéal pour faire une bonne sieste et qu'il y en a généralement partout). Nous avons erré un moment dans les rues avant de nous rendre à l'évidence : pas le moindre petit jjimjilbang à proximité... Finalement, poussés par la fatigue, nous avons opté pour une solution radicale : 

Nous avons loué pour une heure une salle dans un noraebang (karaoké) ! Nous avons réussi à dormir une petite demi-heure, confortablement allongés sur les divans, avant d'être tirés du sommeil par les occupants déjà fortement alcoolisés de la salle voisine, qui chantaient braillaient affreusement fort et affreusement faux. Puisqu'il était impossible de se rendormir dans cette cacophonie, Hyonou a décidé de leur donner une petite leçon de musique et nous avons fini par chanter nous aussi.

En fin de soirée, nous avons pris un train en direction de Suwon, où nous voulions passer la journée du lundi. Ce train avait son terminus à Séoul et, en montant à bord, nous avons découvert que nous étions dans la même voiture que Jihyeon, la cousine de Hyonou, qui rentrait travailler à Séoul !

Une fois arrivés à Suwon, je dormais debout. Nous avons pris une chambre dans le premier hôtel venu qui ne nous paraissait pas trop miteux, et nous nous sommes endormis très vite après un rapide repas.