Dimanche relaxant

Dimanche dernier, après le culte dans notre paroisse coréenne, nous avions un rendez-vous avec la famille de la tante de Hyonou. Son cousin et sa femme étaient là, avec leur petite fille, Sora, qui vient tout juste de fêter ses 100 jours (c'est une fête importante en Corée, où l'on considère qu'une fois passé ce cap critique, l'enfant a de bonnes chances de vivre jusqu'à l'âge adulte). La tante de Hyonou va toujours aussi bien qu'elle peut. Elle reste d'une maigreur effrayante, mais par rapport à l'année passée (elle avait fait un malaise la veille de notre visite), elle avait l'air en bien meilleure forme. Elle suit les conversations, elle sourit, répond par des signes de la tête et rit parfois silencieusement quand il se passe quelque chose de drôle. L'oncle de Hyonou, qui a un cancer du pancréas, est en pleine forme. Il en est à son 18ème (!!!) cycle de chimiothérapie, toujours sans effets secondaires particuliers. Il ne change pas, à part quelques cheveux blancs de plus, et a bon espoir de pouvoir bientôt complètement arrêter les traitements.

Après cette visite, nous voulions aller nager un peu et Hyonou avait repéré un endroit en centre-ville qui combine piscine et jjimjilbang ( 찜질방, version coréenne du sauna). Nous avons payé nos places, nous sommes entrés, nous nous sommes dirigés chacun vers son vestiaire : les hommes d'un côté, les femmes de l'autre. Là, je dois avouer que j'ai eu un choc. Je ne m'attendais absolument pas à ce que les "vestiaires" consistent en rangées de casiers, devant lesquels on se déshabille sans aucune intimité, avant d'aller prendre sa douche dans le plus simple appareil (sans aucune intimité non plus). J'ai demandé à une voisine de casier à peu près habillée s'il n'y avait pas de cabines pour se changer. Elle a ri et m'a répondu qu'il n'y en avait pas, mais que je pouvais me déshabiller tranquillement et que personne n'allait y faire attention. (J'en doute fort. Toute habillée, j'attire déjà beaucoup trop l'attention à mon goût.) Finalement, j'ai attendu un moment sans trop de passage dans ma rangée, j'ai mis mon maillot de bain en me cachant tant bien que mal derrière la porte de mon casier, et je suis allée à la piscine sans passer par la douche. (Je sais, ce n'est pas bien, mais je n'en avais franchement pas le courage !) Hyonou m'a expliqué plus tard que la partie des douches est en fait un bain public, un peu comme les thermes romains, où l'on peut prendre des bains à différentes températures ou au thé vert, se faire masser et gratter la peau pour en enlever toutes les cellules mortes. C'est apparemment très agréable, mais c'est collectif et on n'y est toujours pas plus habillé !

Cette difficile étape franchie, j'ai retrouvé Hyonou à la piscine pour faire quelques longueurs et s'amuser dans les bassins plus ludiques. Quand l'heure de la fermeture a commencé à se faire proche, nous sommes retournés dans les vestiaires pour nous changer avant d'aller au jjimjilbang. Pour cela, il faut louer un ensemble composé d'un tee-shirt et d'un short amples et confortables. (J'ai à nouveau sauté l'étape de la douche pour me changer aussi vite que possible derrière la porte de mon casier.) Une fois prêts, nous nous sommes rejoints dans les parties communes du jjimjilbang : de larges espaces au sol chauffant où l'on peut s'étendre par terre sur de petits matelas, diverses salles de repos, et des petits saunas dont la température peut aller de l'igloo à 80°C. Nous avons testé jusqu'à 70°C, et c'est franchement supportable. La chaleur n'est pas sèche, mais très humide et parfumée par des bois aromatiques qui donnent l'impression d'être dans un inhalateur géant. Par contre, je dois être un peu bizarre. Au bout de quelques minutes, tous mes voisins étaient ruisselants de sueur, y compris les bras et les jambes (transpirer pour éliminer les toxines, c'est le but du jeu). Moi, je ne transpire pratiquement pas, à part le visage et les mains. Etrange...

Après avoir copieusement transpiré, Hyonou est allé faire un tour dans l'igloo et j'ai préféré tester la machine qui masse les pieds (pas mal). Après un repas léger, pris sur place, nous sommes allés nous étendre un peu dans une salle à teneur élevée en oxygène où nous nous sommes presque endormis. Les jjimjilbang sont ouverts 24 heures sur 24 et sont très bon marché, on peut donc y passer la nuit et ils servent parfois d'hôtel ! Pour nous en tous cas, il était temps de rentrer à la maison. Après un dernier détour par les fauteuils massants (plutôt douloureux et désagréables au début, mais on s'y fait et ça fait plutôt du bien) et un dernier passage par les vestiaires, nous sommes repartis satisfaits et détendus !

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N.B. : Les photos ne sont pas les nôtres et proviennent de Google.